Damien Duff

Skrevet av: Joakim Leistad

Damien Duff ble født en tidlig marsdag i 1979 i Ballyboden, Irland. Han kom til Blackburn som lærling i 1996.

Damien Duff gikk gradene i Blackburn og fikk etter hvert prøve seg på førstelaget. Men unggutten måtte pent vente til Jason Wilcox dro til Leeds, før han virkelig kunne vise seg frem. Og han var så god at det tidlig ble spørsmål om hvor lenge Blackburn kunne greie å beholde stortalentet. Unge Duff gjorde seg enda mer bemerket da han herjet i VM 2002 for det irske landslaget. I tillegg var han en sentral del av Blackburn-laget som vant Ligacupen samme år.

Etter nok en god 2002/03-sesong for Lancashire-klubben ble det enda vanskeligere for Blackburn å beholde sin juvel. Både Liverpool og Manchester United jaget stortalentet, men ble stoppet av Blackburns prislapp på £17 millioner. Det så lenge ut til at Duff kom til å bli på Ewood Park, inntil den russiske milliardæren Roman Ambramovic spyttet penger inn i Chelsea. Innen en uke hadde Blackburn akseptert Chelseas bud og Damien Duff flyttet til London.

Duff ble en hit allerede fra sin første sesong på Stamford Bridge, selv om han slet med en skulderskade. Han kjempet videre for plassen sin neste sesong, og var en sentral del av det Chelsea-laget som vant både Premier League og Ligacupen. Etter Arjen Robbens ankomst ble Duff flyttet over på høyrekanten. Der samarbeidet han godt med venstreving Robben, og de to var farlig gode sammen. Fjorårssesongen ble derimot ikke like bra for Duff. Han var inn og ut av laget og scoret bare tre mål i løpet av den sesongen, i motstetning til ti mål sesongen før. Han vant nok en gang Premier League med Chelsea.

Det ble i løpet av sommeren klart at Duff ønsket å forlate Chelsea. I konkurranse med blant andre Liverpool og Tottenham var det Newcastle som trakk det lengste strået.

Duff viste tidlig prov på hvilke ferdigheter han har, og trillet ball i hatt med motstanderens backer i hjemmekampen mot latviske Ventspils i kvalifiseringen til UEFA-cupen. Det lovte så bra, frem til han ble skadet og marerittet startet. I løpet av høsten har skadene bare ballet på seg for Newcastle, og Duff har ikke vært i aksjon på lenge. Nå er det bare å håpe at Duff blir frisk og får muligheten til å spille seg i form utover våren. Da kan han bli en enorm ressurs for Newcastle.