St. James' Park
St. James' Park har gjennomgått en utrolig forandring de siste årene. Nå fremstår den som en av Storbritannias fineste fotballstadioner, og er et fantastisk sted for fotballkamper.
St. James' kjennetegnes spesielt av den helt unike stemningen som er på banen. Mens mange andre stadioner har mistet litt av sitt særpreg etter at ståplassene ble forbudt, har Newcastles katedral beholdt mye av den helt unike stemningen. I dag er St. James' Park antageligvis det stadionet med høyest lydvolum i England.
Om St. James Park
Å finne stadionet er ikke noe problem. Det troner høyt over
byen, nesten midt i sentrum. Hovedtribunen er Milburn Stand, oppkalt etter
legendariske Jackie ("Wor Jackie") Milburn. Den største
kortenden (gamle Leazes End) heter Sir John Hall Stand, og ligger mot
Leazes Park. Kortenden som peker sørover mot Tyne (gamle Gallowgate
End) heter nå Newcastle Brown Stand, oppkalt etter ølet som
sponset NUFC i over 20 år!
Den siste langsiden heter ganske enkelt East Stand, og er den minste og eldste av tribunene. Grunnet noen fredede bygninger som ligger rett bak tribunen, vil det bli veldig vanskelig for klubben å utvide denne tribunen.
Den offisielle kapasiteten er 52. 193, men det er nok flere hundre seter mer inne på stadionet. Publikumsrekorden er ufattelige 68.386 tilskuere, mot Chelsea i 1930.
Å være bortesupporter
I de siste sesongene har Newcastle ligget på topp i antallet arrestasjoner
som er gjort før, under og etter kamper. Det har av mange blitt
tolket som om det også er flest hooligans i Newcastle. Det er feil.
Å være bortesupporter i byen er i de fleste tilfeller helt
ufarlig, og man kan som regel trygt ha på seg en bortedrakt.
Kampene mot Sunderland er et klart unntak! Her vil enhver form for å
vise at man er Sunderland-supporter bli slått hardt ned på
av politiet. Det er for den enkeltes sikkerhet, og man vil bli fjernet
fra området.
Over: Milburn (t.v) og Sir John Hall Stand er fantastiske eksempler
på hvordan fotballtribuner kan bygges.
Ved kamper mot Man Utd har det også vært en noe mer fientlig holdning enn ellers, og man bør unngå å vise bortelagstilhørighet utenfor stadion. Inne på stadion vil enhver bortesupporter med billetter på hjemmefansens område bli svært raskt fjernet av politi/vakter.
Dersom man kommer til byen med tog (som bortesupporter) har Northumbria-politiet laget en egen rute man bør følge for å unngå bråk. Dersom du er bortesupporter og skal følge en kamp på St. James' Park, og kommer i følge med andre supportere, følg politiets anvisning.
Lesestoff
Det kan være verdt å bruke noen pund på lesestoff når
man er på kamp på St. James'. To av fanzinene (Talk of
the Tyne og The Number 9) har lagt inn årene i det
siste. Den beste har overlevd, The Mag. The Mag kommer
ut i ny utgave stort sett før hver hjemmekamp, og er full av lange
artikler, nyheter og meninger om NUFC. Den er en fin blanding av det seriøse
og useriøse, og er absolutt lesverdig.
En annen fanzine som selges er True Faith. Den er bra, men er kanskje litt mer for fanatiske Sunderland-hatere enn for de som liker lange fotballanalyser. Likevel, lesverdig. Programmet koster to pund, og det er mer for pengene enn de fleste andre steder. Veldig fyldig og bra, men nesten null om bortelaget.
Over: Bortesupporternes plasser i Leazes End's vestre hjørne
byr ikke bare på god utsikt over banen, men også over store
deler av Tyneside.
